Apakah Kita Hidup di Era Balzac dan Austen Lagi?

Warisan yang Bangkit Lagi

Thomas Piketty, dalam bukunya Capital
in the 21st Century, memperingatkan
bahwa dunia modern sedang bergerak
kembali ke pola lama: warisan
kembali menentukan masa
depan seseorang.

Jika pada abad ke-20 nasib ekonomi
seseorang lebih dipengaruhi pendidikan,
kerja keras, dan kesempatan (karena
pertumbuhan ekonomi cepat dan
redistribusi negara lewat pajak
progresif), maka di abad ke-21 kita
kembali ke zaman di mana “siapa
orang tuamu” lebih penting
daripada “apa yang kamu
lakukan.”

Untuk menggambarkan ini, Piketty
memakai metafora era Balzac dan
Austen dua sastrawan besar Eropa
abad ke-19 yang novelnya memotret
dunia tempat warisan, pernikahan,
dan status keluarga menjadi penentu
utama kehidupan ekonomi.

Era Balzac: Dunia yang Penuh
Intrik Warisan

Honoré de Balzac (1799–1850) adalah
novelis Prancis yang menulis karya besar
berjudul La Comédie Humaine. Balzac
menggambarkan masyarakat Prancis
pasca-Revolusi, di mana kaum
bangsawan lama masih memegang tanah,
sementara kaum borjuis baru mencoba
naik kelas lewat uang.

• Tema utama Balzac: nasib
  ekonomi tokoh ditentukan bukan
  oleh kerja keras, melainkan
  warisan, hubungan keluarga,
  atau pernikahan dengan
  orang kaya.

• Banyak tokohnya yang ambisius
  sadar bahwa bekerja keras saja
  tidak akan cukup. Strategi paling
  “rasional” justru adalah menikahi
  pewaris kaya atau merebut bagian
  dari warisan keluarga.

👉 Dalam novel Le Père Goriot (1835),
misalnya, tokoh Rastignac digambarkan
sadar bahwa untuk sukses di Paris, ia
harus masuk lingkaran sosial kaya raya.
Uang bukan hasil kerja, melainkan
akses ke keluarga dan warisan.

Bagi Piketty, dunia Balzac adalah
simbol “kapitalisme patrimonial”:
masa depan ditentukan oleh kekayaan
turun-temurun.

Era Austen: Perkawinan
sebagai Jalan Menuju
Kekayaan

Jane Austen (1775–1817), novelis
Inggris, menulis karya seperti Pride
and Prejudice, Sense and Sensibility,
dan Emma.
Karya-karya Austen menggambarkan
Inggris awal abad ke-19, masa
di mana hak kepemilikan tanah dan
kekayaan diwariskan turun-temurun
melalui sistem primogeniture (anak
laki-laki sulung mewarisi seluruh
tanah).

• Tema utama Austen: terutama
  bagi perempuan, masa depan
  finansial sangat tergantung
  pada perkawinan dengan
  pria kaya.

• Pendidikan dan kerja keras hampir
  tidak relevan. Seorang gadis bisa
  pintar, berbudi luhur, dan cantik,
  tetapi jika ia tidak menikah dengan
  pewaris tanah atau pria kaya, ia
  akan hidup dalam keterbatasan.

👉 Dalam Pride and Prejudice, Elizabeth
Bennet dan keluarganya menghadapi
masalah besar: karena harta keluarga
hanya bisa diwariskan ke sepupu laki-laki,
nasib anak perempuan ditentukan oleh
siapa yang mereka nikahi.

Bagi Piketty, dunia Austen adalah
metafora: status sosial diwariskan,
kekayaan terkonsentrasi, dan
perkawinan menjadi mekanisme
utama distribusi kekayaan.

Mengapa Warisan Bangkit Lagi
di Abad ke-21?

Menurut Piketty, kita kini melihat
kebangkitan pola warisan mirip
abad ke-19. Alasannya:

1. Return on Capital
   > Pertumbuhan
   Ekonomi (r > g)

   • Modal (aset, properti, saham)
     tumbuh lebih cepat daripada
     pertumbuhan ekonomi.

   • Artinya, orang yang sudah
     kaya akan semakin kaya
     hanya dengan menunggu,
     sementara pekerja hanya
     bisa mengandalkan gaji
     yang stagnan.

2. Pertumbuhan Ekonomi
   Melambat

   • Abad ke-20
     (khususnya 1945–1970) adalah
     masa “30 tahun emas” dengan
     pertumbuhan tinggi.

   • Di era modern, pertumbuhan
     jauh lebih rendah (1–2% per
     tahun), sehingga upah dari
     kerja tidak bisa mengejar
     laju pertumbuhan modal.

3. Pajak Warisan Melemah

   • Pajak progresif tinggi
     pasca-Perang Dunia II
     berhasil menekan dominasi
     warisan.

   • Namun sejak 1980-an, pajak
     warisan dan pajak kekayaan
     diturunkan, sehingga
     kekayaan lebih mudah
     diwariskan tanpa
     berkurang banyak.

   • Contoh:
     Bayangan Sehari-hari:
     Dulu (1945–1970-an)

     Bayangkan ada keluarga
     super kaya yang punya
     hotel besar di kota.

     • Tahun 1950-an, sang
       ayah meninggal dan
       meninggalkan hotel
       itu untuk anaknya.

     • Tapi pemerintah punya
       pajak warisan tinggi
       (bisa 70–80%).

     • Artinya, si anak harus
       membayar pajak dalam
       jumlah sangat besar
       ke negara untuk bisa
       mewarisi hotel itu.

     • Kadang, dia harus
       menjual sebagian
       saham hotel atau
       aset lain agar bisa
       bayar pajak.

     👉 Hasilnya:

     • Negara dapat dana
       besar untuk membangun
       sekolah, rumah sakit,
       jalan raya.

     • Warisan tidak
       sepenuhnya utuh
       berpindah dari ayah
       ke anak. Sebagian
       kembali ke masyarakat
       lewat pajak.

     • Jurang kaya-miskin
       mengecil karena si kaya
       tidak bisa mempertahankan
       seluruh hartanya hanya
       dengan mewarisi.

     Bayangan Sehari-hari:
     Sekarang (1980–sekarang)

     Sekarang bayangkan situasi
     yang sama:

     • Tahun 2020, sang ayah
       meninggal dan
       meninggalkan hotel
       senilai ratusan miliar
       rupiah.

     • Pajak warisan sudah
       turun drastis (misalnya
       hanya 10% atau bahkan
       ada celah hukum untuk
       menghindarinya).

     • Si anak bisa mewarisi
       hotel itu hampir utuh,
       tanpa harus menjual
       bagian besar untuk
       bayar pajak.

     👉 Hasilnya:

     • Keluarga kaya tetap
       kaya lintas generasi.
       Hotel tetap milik
       keluarga, nilai aset naik
       dari tahun ke tahun.

     • Negara kehilangan
       sumber dana besar,
       sehingga harus mencari
       pajak dari kelas
       menengah (misalnya PPN,
       pajak penghasilan pegawai).

     • Jurang kaya-miskin
       melebar karena keluarga
       kaya bisa mempertahankan
       dan menumbuhkan aset,
       sementara keluarga biasa
       tidak punya warisan berarti.

     Contoh supaya lebih mudah
     dipahami:

     • Dulu: Warisan itu seperti
       kue besar. Sebelum diberikan
       ke anak, negara memotong
       sebagian besar kuenya untuk
       dibagi ke masyarakat.

     • Sekarang: Negara hanya
       memotong sedikit atau bahkan
       membiarkan kue itu utuh.
       Anak pewaris bisa makan kue
       penuh, sementara tetangga
       yang tidak punya warisan tetap
       hanya makan roti tipis hasil
       kerja kerasnya sendiri.

4. Harga Aset Meledak

   • Properti di kota besar, saham
     perusahaan teknologi, karya
     seni semua nilainya melonjak.

   • Mereka yang sudah punya aset
     sejak awal menjadi pemenang
     besar.

5. Stabilisasi Kekayaan
   di Era Damai

Setelah 1970-an, perang besar sudah
tidak ada lagi. Aset tidak lagi hancur,
kekayaan keluarga bisa bertahan dan
berkembang.

Apakah Kita Hidup di Era Balzac
dan Austen Lagi?

Jika melihat data Piketty:

• Di Prancis abad ke-19, 20–25%
  pendapatan nasional berasal
  dari warisan.

• Tahun 1970, angka itu turun
  jadi sekitar 5%.

• Tahun 2010, naik lagi ke 15%
  dan terus meningkat.

Artinya, kita makin dekat dengan
dunia di mana warisan kembali
menjadi faktor utama.

Bagi seorang anak kelas menengah,
pendidikan tinggi dan kerja keras
tidak lagi menjamin naik kelas.
Sebaliknya, seorang anak yang lahir
dari keluarga kaya sudah unggul
sejak awal akses pendidikan terbaik,
jaringan sosial, modal usaha, hingga
warisan nyata di masa depan.

👉 Inilah yang dimaksud Piketty:
dunia kita makin mirip dunia
Balzac dan Austen, di mana
masa depan ekonomi lebih
ditentukan oleh warisan, bukan
meritokrasi.

Kesimpulan: Kapitalisme
Patrimonial Abad ke-21

• Dunia modern memang lebih
  demokratis, lebih terbuka, dan
  lebih terdidik daripada abad
  ke-19.

• Namun, dalam hal distribusi
  kekayaan, kita mengalami
  “déjà vu”: warisan
  kembali dominan.

• Novel-novel Balzac dan Austen
  yang dulu terasa seperti sejarah,
  kini bisa dibaca sebagai cermin
  masa kini: warisan, keluarga,
  dan perkawinan masih (atau
  kembali) memainkan peran
  besar dalam menentukan
  siapa yang kaya dan siapa
  yang miskin.

Thomas Piketty menyebut ini sebagai
ancaman besar bagi meritokrasi dan
demokrasi modern. Jika tren ini
dibiarkan, kita berisiko kembali hidup
dalam “kapitalisme patrimonial”
ekonomi yang berwarna biru
darah, diwariskan turun-temurun,
bukan dibangun dengan usaha.