Ivan Pavlov dan Classical Conditioning

Ivan Pavlov adalah seorang ilmuwan
Rusia yang hidup pada akhir abad
ke-19 dan awal abad ke-20. Awalnya,
ia sama sekali tidak tertarik pada
psikologi. Ia adalah seorang ahli
fisiologi yang mempelajari sistem
pencernaan anjing. Ia ingin
memahami bagaimana air liur
membantu proses pencernaan.
Tapi saat melakukan penelitian
inilah ia menemukan sesuatu yang
akan mengubah seluruh arah
psikologi modern. Penemuannya
terjadi secara tidak sengaja.

Pavlov sedang mengamati
anjing-anjing di laboratoriumnya.
Ia memperhatikan sesuatu yang
aneh. Anjing-anjing itu tidak hanya
mengeluarkan air liur saat makanan
diletakkan di depan mereka. Mereka
juga mulai mengeluarkan air liur saat
mendengar langkah kaki asisten
laboratorium yang akan membawakan
makanan. Bahkan, mereka mulai
mengeluarkan air liur saat melihat
asisten itu, meskipun asisten itu tidak
membawa makanan sama sekali.
Pavlov bertanya-tanya: bagaimana
mungkin anjing-anjing ini
mengeluarkan air liur hanya dengan
melihat atau mendengar sesuatu yang
biasanya datang sebelum makanan?
Ini adalah pertanyaan yang memulai
segalanya.

Konsep Dasar Classical
Conditioning

Pavlov merancang sebuah eksperimen
sederhana untuk menguji apa yang
ia amati. Eksperimen ini menjadi
salah satu yang paling terkenal
dalam sejarah psikologi.

Ia mulai dengan sebuah stimulus
netral. Stimulus netral adalah
sesuatu yang pada awalnya tidak
menimbulkan respons apa pun selain
perhatian biasa.
Dalam eksperimennya, Pavlov
menggunakan bunyi bel. Sebelum
eksperimen dimulai, bunyi bel tidak
berarti apa-apa bagi anjing. Anjing
mungkin akan menoleh karena
mendengar suara, tapi mereka tidak
akan mengeluarkan air liur.

Lalu, Pavlov memberikan stimulus
tak terkondisi. Ini adalah sesuatu
yang secara alami dan otomatis
menimbulkan respons tanpa perlu
dipelajari. Dalam eksperimen ini,
stimulus tak terkondisinya adalah
makanan. Ketika makanan diletakkan
di depan anjing, anjing secara
otomatis mengeluarkan air liur.
Ini adalah respons tak terkondisi,
yaitu respons alami yang tidak perlu
diajarkan.

Pavlov kemudian mulai memasangkan
kedua stimulus ini. Ia membunyikan
bel, lalu beberapa detik kemudian,
ia memberikan makanan kepada
anjing. Ia melakukan ini
berulang-ulang. Bunyi bel, lalu
makanan. Bunyi bel, lalu makanan.
Bunyi bel, lalu makanan.

Setelah banyak pengulangan,
sesuatu yang luar biasa terjadi.
Pavlov membunyikan bel, tapi tidak
memberikan makanan. Dan anjing itu
tetap mengeluarkan air liur. Bunyi bel
yang tadinya adalah stimulus netral
kini telah berubah menjadi stimulus
terkondisi. Air liur yang keluar saat
mendengar bel, tanpa adanya
makanan, adalah respons
terkondisi.

Anjing itu telah belajar
mengasosiasikan bunyi bel dengan
kedatangan makanan. Otaknya telah
membuat hubungan antara dua hal
yang sebelumnya tidak berhubungan.
Inilah inti dari classical conditioning:
belajar melalui asosiasi.

Bagaimana Asosiasi Ini Bekerja
dalam Kehidupan Sehari-hari

Prinsip classical conditioning tidak
hanya terjadi di laboratorium Pavlov.
Ia terjadi di sekitar kita setiap hari.
Begitu banyak dari reaksi emosional
kita, baik yang positif maupun
negatif, sebenarnya adalah hasil
dari conditioning.

Contoh paling sederhana adalah
reaksi Anda terhadap suara notifikasi
ponsel. Pada awalnya, suara “ting” itu
hanyalah bunyi acak. Tidak ada
artinya. Tapi setelah berbulan-bulan
atau bertahun-tahun, setiap kali suara
itu berbunyi, Anda menerima pesan
dari seseorang. Mungkin pesan dari
orang yang Anda cintai. Mungkin
kabar baik. Mungkin sesuatu yang
menarik. Tanpa Anda sadari, otak
Anda telah mengasosiasikan suara
“ting” itu dengan perasaan senang,
antisipasi, dan koneksi sosial.
Sekarang, setiap kali Anda mendengar
suara itu, bahkan tanpa melihat
ponselnya, jantung Anda sedikit
berdebar dan Anda langsung ingin
memeriksa ponsel Anda.

Contoh lain adalah seseorang yang
pernah mengalami kecelakaan mobil
yang mengerikan. Sebelum
kecelakaan, mengemudi di jalan raya
mungkin terasa biasa saja. Tapi setelah
kecelakaan, orang itu mungkin merasa
cemas setiap kali melihat jalan raya,
atau bahkan setiap kali masuk
ke dalam mobil. Jalan raya yang
tadinya netral kini telah menjadi
stimulus terkondisi yang memicu
respons ketakutan.

Contoh lain lagi adalah seorang anak
yang disuntik di rumah sakit.
Sebelum disuntik, melihat dokter atau
perawat dengan jas putih hanyalah
pemandangan biasa. Tapi setelah
pengalaman menyakitkan itu, anak
tersebut mungkin langsung menangis
begitu melihat jas putih, bahkan
sebelum dokter itu melakukan
apa pun. Jas putih telah menjadi
stimulus terkondisi untuk rasa takut
dan sakit.

Di dunia pemasaran, prinsip ini juga
digunakan secara luas. Iklan-iklan
sering kali memasangkan produk
mereka dengan gambar-gambar yang
menyenangkan: pantai yang indah,
keluarga yang bahagia, musik yang
ceria. Tujuannya adalah agar Anda
mengasosiasikan produk itu dengan
perasaan positif. Setelah cukup
banyak pengulangan, hanya melihat
logo produk itu saja sudah cukup
untuk memicu perasaan positif yang
sama.

Proses Penting dalam Classical
Conditioning

Ada beberapa proses penting yang
perlu dipahami dalam classical
conditioning. Akuisisi adalah proses
di mana asosiasi antara stimulus
netral dan stimulus tak terkondisi
terbentuk. Ini adalah tahap
pembelajaran. Semakin sering kedua
stimulus dipasangkan, semakin kuat
asosiasinya. Tapi ada batasnya.
Setelah titik tertentu, penambahan
pengulangan tidak lagi meningkatkan
kekuatan asosiasi.

Kepunahan adalah proses di mana
asosiasi yang sudah terbentuk mulai
melemah dan akhirnya hilang.
Ini terjadi ketika stimulus terkondisi
berulang kali muncul tanpa diikuti
oleh stimulus tak terkondisi.
Jika Pavlov terus-menerus
membunyikan bel tanpa memberikan
makanan, lama-kelamaan anjing itu
akan berhenti mengeluarkan air liur
saat mendengar bel. Asosiasinya
telah punah.

Tapi Pavlov juga menemukan bahwa
kepunahan tidak selalu permanen.
Setelah jeda waktu, jika bel
dibunyikan lagi, anjing itu mungkin
akan mengeluarkan air liur lagi,
meskipun lebih sedikit. Ini disebut
pemulihan spontan. Asosiasi lama
tidak benar-benar hilang. Ia hanya
tertidur.

Generalisasi terjadi ketika seseorang
atau hewan merespons tidak hanya
pada stimulus yang persis sama, tapi
juga pada stimulus yang mirip. Jika
seekor anjing dikondisikan untuk
takut pada bunyi bel dengan nada
tertentu, ia mungkin juga akan takut
pada bunyi bel dengan nada yang
sedikit berbeda. Seorang anak yang
takut pada anjing besar mungkin
juga akan takut pada semua anjing,
termasuk yang kecil.

Diskriminasi adalah kebalikannya.
Ini adalah kemampuan untuk
membedakan antara stimulus yang
mirip dan hanya merespons pada
stimulus yang benar-benar relevan.
Dengan latihan, anjing Pavlov bisa
belajar untuk hanya mengeluarkan
air liur pada bunyi bel dengan nada
tertentu, dan mengabaikan
nada-nada yang lain.

Dampak Pavlov pada Psikologi

Penemuan Pavlov memiliki dampak
yang sangat besar. Ia membuktikan
bahwa perilaku bisa dipelajari
melalui asosiasi. Ini adalah fondasi
dari seluruh aliran behaviorisme
dalam psikologi. Para behavioris
percaya bahwa psikologi seharusnya
hanya mempelajari perilaku yang
bisa diamati, bukan pikiran atau
perasaan yang tidak terlihat. Mereka
percaya bahwa hampir semua
perilaku manusia adalah hasil dari
conditioning.

Pavlov juga membuka jalan bagi
pengembangan terapi untuk berbagai
masalah psikologis. Jika ketakutan
bisa dipelajari melalui asosiasi, maka
ia juga bisa dihilangkan melalui
proses yang sama. Teknik yang
disebut desensitisasi sistematis
dikembangkan berdasarkan prinsip
ini untuk mengobati fobia. Pasien
secara bertahap dihadapkan pada
hal yang mereka takuti sambil diajari
untuk tetap rileks. Dengan cara ini,
asosiasi lama antara stimulus dan
ketakutan perlahan digantikan oleh
asosiasi baru antara stimulus dan
relaksasi.

Pavlov tidak pernah menyangka
bahwa pengamatannya terhadap air
liur anjing akan mengubah dunia
psikologi selamanya. Tapi itulah yang
terjadi. Ia menunjukkan bahwa
belajar bisa terjadi tanpa kesadaran,
tanpa pikiran, tanpa niat. Hanya
melalui asosiasi sederhana, perilaku
bisa dibentuk dan diubah. Itu adalah
penemuan yang sangat mendasar
tentang cara kerja semua makhluk
hidup, termasuk manusia.