Planet Ekstrasurya Bumi (Exoplanet Earth)
Sahabat, kita tiba di dua bab terakhir
dari buku Astrophysics for People
in a Hurry. Setelah menjelajahi
misteri materi gelap, energi gelap,
kelahiran unsur-unsur, dan cahaya
tak kasatmata, Neil deGrasse Tyson
kini membawa kita ke salah satu
penemuan paling menggembirakan
dalam astronomi modern:
planet-planet di luar tata surya kita.
Dan akhirnya, ia menutup buku ini
dengan sebuah refleksi filosofis
tentang apa artinya semua ini bagi
kita sebagai manusia.
Bab 11: Planet Ekstrasurya Bumi
(Exoplanet Earth)
Selama ribuan tahun, manusia
bertanya-tanya apakah ada planet lain
di luar tata surya kita. Para filsuf
Yunani kuno berspekulasi tentang hal
itu. Giordano Bruno dibakar di tiang
pancang pada tahun 1600, sebagian
karena ia berani menyatakan bahwa
bintang-bintang di langit adalah
matahari-matahari lain dengan
planet-planet mereka sendiri.
Pertanyaan itu kini telah terjawab.
Tidak hanya ada planet lain, tetapi
jumlahnya sangat banyak.
Neil deGrasse Tyson membuka bab
ini dengan sebuah revolusi dalam
astronomi. Pada tahun 1995,
dua astronom Swiss, Michel Mayor
dan Didier Queloz, menemukan planet
pertama yang mengorbit bintang
mirip Matahari di luar tata surya kita.
Planet itu bernama 51 Pegasi b. Sejak
saat itu, ribuan planet telah
ditemukan, dan jumlahnya terus
bertambah setiap bulan. Penemuan
ini mengubah pertanyaan
fundamental kita. Dulu kita bertanya,
“Apakah ada planet lain?” Sekarang
kita bertanya, “Seberapa istimewakah
Bumi kita?”
Bagaimana para astronom menemukan
planet-planet ini? Tyson menjelaskan
dua metode utama. Metode pertama
adalah metode transit. Ketika sebuah
planet melintas di depan bintang
induknya dari sudut pandang kita,
ia memblokir sebagian kecil cahaya
bintang itu. Bintang menjadi sedikit
lebih redup untuk beberapa jam.
Dengan mengukur penurunan
kecerahan ini secara sangat teliti,
para astronom bisa mengetahui
ukuran planet tersebut. Teleskop luar
angkasa Kepler, yang diluncurkan oleh
NASA, menggunakan metode ini
untuk menemukan ribuan planet.
Metode kedua adalah metode
kecepatan radial. Ketika sebuah planet
mengorbit bintang, gravitasi planet itu
menarik bintang induknya sedikit
bergoyang. Bintang tidak diam
di tempatnya; ia bergerak dalam
lingkaran kecil sebagai respons
terhadap tarikan planetnya. Dengan
mengukur goyangan ini melalui
perubahan kecil dalam spektrum
cahaya bintang, para astronom bisa
mengetahui massa planet tersebut.
Gabungan dari kedua metode ini
memberi kita gambaran yang cukup
lengkap tentang planet-planet ini:
ukurannya, massanya, dan bahkan
kadang-kadang komposisi atmosfernya.
Dari semua penemuan ini, satu konsep
menjadi sangat penting: zona layak
huni, atau “habitable zone” (zona yang
bisa dihuni). Ini adalah wilayah
di sekitar bintang di mana suhunya
tidak terlalu panas dan tidak terlalu
dingin, sehingga air dalam bentuk cair
bisa eksis di permukaan planet.
Air cair dianggap sebagai syarat
penting untuk kehidupan seperti yang
kita kenal. Para astronom telah
menemukan banyak planet yang
berada di zona layak huni bintang
mereka. Tetapi Tyson mengingatkan
bahwa berada di zona layak huni
tidak otomatis berarti planet itu bisa
dihuni. Banyak faktor lain yang
harus dipertimbangkan.
Bumi tidak hanya berada di zona layak
huni Matahari. Ia memiliki banyak
keistimewaan lain yang mungkin
sangat langka. Bulan kita yang besar
menstabilkan kemiringan sumbu
Bumi, mencegah perubahan iklim
yang ekstrem. Medan magnet kita
melindungi atmosfer dari angin
Matahari yang mematikan. Lempeng
tektonik mendaur ulang karbon dan
menjaga suhu Bumi tetap stabil
selama miliaran tahun. Jupiter,
seperti yang telah kita bahas,
bertindak sebagai perisai gravitasi
yang melindungi kita dari hantaman
asteroid dan komet yang bisa
memusnahkan kehidupan.
Tyson berpendapat bahwa Bumi,
dengan segala kondisinya yang
mendukung kehidupan kompleks
selama miliaran tahun, mungkin
sangat langka di alam semesta. Ini
bukan berarti tidak ada kehidupan
di tempat lain. Mungkin ada bakteri
di Mars. Mungkin ada makhluk
sederhana di bawah es Europa,
bulan Jupiter. Tetapi peradaban
teknologi seperti kita mungkin
sangat jarang, terpisah oleh jarak
yang tidak bisa dijembatani.
Kesadaran ini, kata Tyson, seharusnya
membuat kita lebih menghargai dan
lebih melindungi planet yang kita
tinggali. Bumi bukanlah sekadar batu
yang kebetulan kita tempati. Ia adalah
oasis di gurun kosmik, dan kita
adalah penjaganya.
Bab 12: Refleksi Perspektif
Kosmik (Reflections on the
Cosmic Perspective)
Neil deGrasse Tyson menutup
bukunya dengan sebuah bab yang
berbeda dari bab-bab sebelumnya.
Ia tidak lagi berbicara tentang fakta
dan data. Ia berbicara tentang filosofi.
Bab ini berjudul
“Reflections on the Cosmic Perspective”
(Refleksi Perspektif Kosmik), dan
di sini Tyson menjelaskan apa yang
ia maksud dengan perspektif kosmik.
Perspektif kosmik adalah pandangan
dunia yang lahir dari astrofisika.
Ia adalah cara melihat diri kita sendiri,
planet kita, dan peradaban kita, dari
sudut pandang alam semesta.
Dan perspektif ini memiliki efek yang
sangat kuat pada jiwa manusia.
Pertama, perspektif kosmik
meruntuhkan ego. Ketika kamu
menyadari bahwa kamu hidup
di sebuah planet kecil yang
mengorbit bintang biasa
di pinggiran galaksi biasa, di antara
ratusan miliar galaksi lain di alam
semesta yang telah ada selama
13,8 miliar tahun, masalah-masalah
pribadimu, konflik-konflik kecilmu,
dan obsesimu pada status dan
kekayaan, tiba-tiba terasa sangat
kecil. Bukan berarti hidupmu tidak
berharga. Sebaliknya, justru karena
hidupmu sangat langka dan singkat
di tengah luasnya kosmos yang
dingin dan sunyi, ia menjadi sangat
berharga.
Kedua, perspektif kosmik mengikis
sekat suku dan bangsa. Dari luar
angkasa, tidak ada garis perbatasan
yang terlihat. Tidak ada warna kulit
yang berbeda. Tidak ada bendera.
Yang ada hanyalah satu bola biru
pucat yang rapuh, mengambang
dalam kegelapan. Setiap manusia
yang pernah hidup, setiap perang
yang pernah diperjuangkan, setiap
monumen yang pernah dibangun,
semuanya terjadi di atas permukaan
bola kecil ini. Perspektif ini
seharusnya membuat kita merasa
malu atas kebencian dan kekerasan
yang kita lakukan terhadap sesama
anggota spesies kita sendiri.
Ketiga, perspektif kosmik menyingkap
betapa kecil dan berharganya
“Pale Blue Dot” (Titik Biru Pucat)
kita. Istilah ini berasal dari Carl Sagan,
yang meminta wahana Voyager
1 untuk memotret Bumi dari jarak
enam miliar kilometer. Dalam foto itu,
Bumi hanyalah satu piksel biru pucat,
nyaris tidak terlihat di antara cahaya
yang tersebar. Semua orang yang
kamu cintai, semua orang yang kamu
kenal, semua orang yang pernah
hidup, ada di titik kecil itu. Tidak ada
tempat lain yang bisa kita tuju.
Tidak ada Planet B.
Tyson berpendapat bahwa perspektif
kosmik seharusnya membuat kita
lebih ingin tahu, lebih rendah hati,
dan lebih bersatu sebagai spesies.
Rasa ingin tahu, karena alam semesta
ini begitu luas dan penuh misteri,
dan kita baru saja mulai
memahaminya. Rendah hati,
karena kita bukanlah pusat dari
apa pun, dan alam semesta tidak
peduli pada kita. Dan bersatu,
karena untuk saat ini, hanya di planet
inilah kita tahu kehidupan eksis. Kita
adalah satu-satunya spesies yang bisa
merenungkan alam semesta,
satu-satunya spesies yang bisa
memahami dari mana kita berasal,
dan satu-satunya spesies yang bisa
memutuskan ke mana kita akan pergi.
Tyson menutup buku ini dengan
sebuah ajakan. Ia tidak meminta kita
untuk menjadi ilmuwan. Ia meminta
kita untuk mengadopsi perspektif
kosmik dalam kehidupan sehari-hari.
Lihatlah langit malam dengan rasa
ingin tahu. Peluklah pengetahuan
bahwa kamu terbuat dari debu
bintang. Sadarilah betapa berharganya
planet kecil yang kita tinggali ini.
Perspektif kosmik bukan hanya
tentang memahami alam semesta.
Ia adalah tentang memahami diri kita
sendiri, dan tentang belajar untuk
hidup bersama di atas titik biru pucat
yang kita sebut rumah.
kalau masih kurang paham ini
versi yang sederhana:
Gaes, kita udah sampe di dua bab
pamungkas dari Astrophysics for
People in a Hurry. Setelah otak lo
diaduk-aduk soal materi gelap,
energi gelap, kelahiran unsur, dan
cahaya yang gak keliatan, sekarang
Neil deGrasse Tyson ngajak kita
ke salah satu penemuan PALING
SERU dalam astronomi modern:
planet-planet di luar tata surya kita.
Terus, dia nutup buku ini dengan
refleksi filosofis yang dalem banget.
Apa sih artinya semua ini buat kita
sebagai manusia?
Bab 11: Planet Ekstrasurya Bumi
Selama ribuan tahun, manusia
nanya-nanya, “Ada planet lain gak
sih di luar tata surya kita?”
Filsuf Yunani kuno udah spekulasi.
Giordano Bruno sampe dibakar
hidup-hidup tahun 1600, salah
satunya gara-gara dia berani bilang
kalo bintang di langit itu matahari
lain yang mungkin punya planet
sendiri. Nah, sekarang pertanyaan
itu UDAH TERJAWAB. Gak cuma
ADA, tapi JUMLAHNYA BANYAK
BANGET.
Tyson buka bab ini dengan revolusi
di astronomi. Tahun 1995, dua
astronom Swiss, Michel Mayor dan
Didier Queloz, nemuin planet
PERTAMA yang ngorbit bintang
mirip Matahari di luar tata surya
kita. Namanya 51 Pegasi b.
Sejak itu, RIBUAN planet udah
ditemuin. Jumlahnya terus nambah
tiap bulan. Penemuan ini ngubah
pertanyaan mendasar kita. Dulu kita
nanya, “Apa ADA planet lain?”
Sekarang kita nanya,
“Seberapa ISTIMEWA sih Bumi
kita ini?”
Gimana caranya para astronom
nemuin planet-planet yang jauh
banget itu? Tyson jelasin dua metode
utama. Metode pertama: METODE
TRANSIT. Ini simpel banget.
Pas sebuah planet lewat di depan
bintangnya dari sudut pandang kita,
dia ngblokir SEDIKIT cahaya
bintang itu. Bintangnya jadi SEDIKIT
LEBIH REDUP selama beberapa jam.
Kayak ada orang lewat di depan
lampu mobil, cahayanya redup dikit.
Dengan ngukur penurunan kecerahan
ini secara TELITI BANGET, astronom
bisa tau UKURAN planetnya. Teleskop
Kepler NASA pake metode ini buat
nemuin ribuan planet.
Metode kedua: METODE KECEPATAN
RADIAL. Pas planet ngorbit bintang,
gravitasi planet itu NARIK bintangnya
sampe si bintang SEDIKIT
BERGOYANG. Bintang gak diem
di tempat. Dia gerak dalem lingkaran
kecil ngikutin tarikan planetnya.
Kayak lo liat orang gendut narik tali,
badannya ikut kegoyang-goyang.
Dengan ngukur goyangan ini lewat
perubahan kecil di spektrum cahaya
bintang, astronom bisa tau MASSA
planetnya. Gabungan dua metode ini
ngasih kita gambaran lumayan
lengkap: ukuran, massa, bahkan
kadang komposisi atmosfernya.
Dari semua penemuan ini, satu konsep
jadi penting banget: ZONA LAYAK
HUNI, atau habitable zone. Ini adalah
wilayah di sekitar bintang di mana
suhunya PAS. Gak terlalu panas, gak
terlalu dingin. Jadi air dalem bentuk
cair BISA ada di permukaan planet.
Air cair itu syarat penting buat
kehidupan kayak yang kita kenal.
Para astronom udah nemuin BANYAK
planet di zona layak huni bintangnya.
Tapi Tyson ngingetin, BERADA
di zona layak huni gak otomatis
planetnya BISA dihuni. Banyak faktor
lain yang harus dipikirin.
Bumi gak cuma di zona layak huni.
Dia punya BANYAK KEISTIMEWAAN
LAIN yang mungkin LANGKA
BANGET. Bulan kita yang gede bikin
kemiringan sumbu Bumi STABIL.
Ini mencegah perubahan iklim
ekstrem yang bisa bikin Bumi jungkir
balik. Medan magnet kita
ngelindungin atmosfer dari angin
Matahari yang mematikan. Kayak
perisai gak keliatan. Lempeng tektonik
mendaur ulang karbon dan jaga suhu
Bumi tetap stabil selama miliaran
tahun. Kayak AC alami planet. Jupiter,
kayak yang udah kita bahas, jadi
bodyguard gravitasi yang ngelindungin
kita dari hantaman asteroid dan
komet pembunuh.
Tyson berpendapat, Bumi dengan
segala kondisi yang mendukung
kehidupan kompleks selama miliaran
tahun, mungkin SANGAT LANGKA
di alam semesta. Ini bukan berarti gak
ada kehidupan di tempat lain.
Mungkin ada bakteri di Mars.
Mungkin ada makhluk sederhana
di bawah es Europa, bulan Jupiter.
Tapi peradaban TEKNOLOGI kayak
kita mungkin JARANG BANGET.
Terpisah jarak yang gak bisa
dijembatani. Kesadaran ini, kata
Tyson, harusnya bikin kita LEBIH
NGEHARGAIN dan LEBIH
NGEJAGA planet yang kita tinggalin.
Bumi bukan cuma batu yang
kebetulan kita tempati. Dia OASIS
di gurun kosmik. Dan kita adalah
PENJAGANYA.
Bab 12: Refleksi Perspektif
Kosmik
Tyson nutup bukunya dengan bab
yang BEDA dari sebelumnya.
Dia gak ngomongin fakta dan data
lagi. Dia ngomongin FILOSOFI.
Bab ini judulnya “Reflections on the
Cosmic Perspective”,
Refleksi Perspektif Kosmik. Di sini
Tyson jelasin apa yang dia maksud
dengan PERSPEKTIF KOSMIK.
Perspektif kosmik adalah cara
pandang yang lahir dari astrofisika.
Cara ngeliat diri sendiri, planet kita,
peradaban kita, dari sudut pandang
alam semesta. Dan perspektif ini
PUNYA EFEK KUAT banget
ke jiwa manusia.
Pertama, perspektif kosmik
NGERUNTUHIN EGO. Pas lo sadar
kalo lo hidup di planet kecil yang
ngorbit bintang biasa di pinggiran
galaksi biasa, di antara RATUSAN
MILIAR galaksi lain di alam semesta
yang udah ada 13,8 miliar
tahun… masalah pribadi lo, konflik
kecil lo, obsesi lo sama status dan
harta, tiba-tiba kerasa SANGAT
KECIL. Bayangin lo berantem sama
tetangga rebutan parkir, terus lo
inget ada triliunan galaksi di luar
sana. Langsung kerasa receh. Tapi ini
bukan berarti hidup lo gak berharga.
Justru sebaliknya. Karena hidup lo
SANGAT LANGKA dan SINGKAT
di tengah luasnya kosmos yang
dingin dan sunyi, dia jadi SANGAT
BERHARGA.
Kedua, perspektif kosmik NGIKIS
SEKAT SUKU DAN BANGSA. Dari
luar angkasa, gak ada garis
perbatasan yang keliatan. Gak ada
warna kulit. Gak ada bendera. Yang
ada cuma SATU BOLA BIRU PUCAT
yang rapuh, ngambang dalam
kegelapan. Setiap manusia yang
pernah hidup, setiap perang yang
pernah diperjuangin, setiap monumen
yang pernah dibangun, SEMUANYA
terjadi di permukaan bola kecil ini.
Perspektif ini harusnya bikin kita
MALU sama kebencian dan kekerasan
yang kita lakuin ke sesama anggota
spesies kita sendiri.
Ketiga, perspektif kosmik nunjukin
betapa KECIL dan BERHARGANYA
“Pale Blue Dot”, Titik Biru Pucat kita.
Istilah ini dari Carl Sagan. Dia minta
wahana Voyager 1 buat motret Bumi
dari jarak 6 MILIAR KILOMETER.
Dalem foto itu, Bumi CUMA SATU
PIXEL BIRU PUCAT. Nyaris gak
keliatan di antara cahaya yang
tersebar. Semua orang yang lo cintai,
semua orang yang lo kenal, semua
orang yang pernah hidup, ADA
DI TITIK KECIL ITU. Gak ada tempat
lain yang bisa kita tuju. Gak ada
Planet B.
Tyson berpendapat, perspektif
kosmik harusnya bikin kita LEBIH
INGIN TAHU, LEBIH RENDAH
HATI, dan LEBIH BERSATU sebagai
spesies. Ingin tau, karena alam
semesta ini LUAS BANGET dan
penuh misteri. Kita baru aja mulai
ngertiin. Rendah hati, karena kita
BUKAN pusat dari apa pun. Alam
semesta GAK PEDULI sama kita.
Dan bersatu, karena untuk saat ini,
CUMA di planet ini kita tau
kehidupan eksis.
Kita SATU-SATUNYA spesies yang
bisa merenungin alam semesta.
Satu-satunya yang bisa ngerti dari
mana kita berasal. Satu-satunya
yang bisa mutusin ke mana kita
akan pergi.
Tyson nutup buku ini dengan
AJAKAN. Dia gak maksa kita jadi
ilmuwan. Dia minta kita
MENGADOPSI perspektif kosmik
dalam kehidupan sehari-hari. Liatlah
langit malam dengan rasa ingin tau.
Peluklah pengetahuan kalo lo
TERBUAT DARI DEBU BINTANG.
Sadarilah betapa berharganya
planet kecil yang kita tinggali ini.
Perspektif kosmik bukan cuma soal
ngerti alam semesta. Dia soal
NGERTI DIRI KITA SENDIRI.
Dan soal belajar buat HIDUP
BERSAMA di atas titik biru pucat
yang kita sebut rumah.